In de afgelopen jaren is het online gokken een steeds populairder fenomeen geworden, vooral in België. Volgens de laatste cijfers van de officiële site van de Belgische Spelregulator, zijn er in 2022 meer dan 1,2 miljoen actieve spelers in het land actief op legale online platforms. Dit getal groeit jaar op jaar, met een jaarlijkse groei van ongeveer 10 procent. Het is echter niet alleen de groei die opvalt, maar ook de diversiteit aan spelvormen en de manier waarop spelers hun tijd en geld erin investeren.
De Belgische overheid heeft in de afgelopen jaren hard gewerkt om het online gokken te reguleren en te controleren. De Belgische Spelregulator (BVR) is de centrale instantie die toezicht houdt op alle licentieverlenende spelorganisaties. Deze instantie stelt strenge eisen aan de veiligheid, transparantie en de bescherming van spelers. Zo moeten alle platforms bijvoorbeeld jaarlijks een onafhankelijk auditrapport laten opstellen, waarin onder andere de winstgevendheid en de risico’s voor spelers worden beschreven. Dit alles met het doel om fraude en onvoldoende bescherming tegen verlies te voorkomen.
Echter, ondanks deze reguleringsmaatregelen blijft het risico op problemen zoals verslaving en financiële verlies gelden. Volgens een onderzoek van de Universiteit Gent uit 2023, hebben ongeveer 4,5 procent van de Belgische spelers last van een problematisch spelgedrag. Dit getal is vergelijkbaar met wat men bij andere online activiteiten zoals online shoppen of social media kan vinden. Het is echter belangrijk om te benadrukken dat verslavingsrisico’s niet alleen bij gokken voorkomen, maar ook bij andere vormen van online entertainment.
Een van de meest opvallende trends is de opkomst van live-casinospelen, waarbij spelers niet alleen met virtuele kaarten en getallen kunnen spelen, maar ook met echte live-dealers. Deze vorm van gokken biedt spelers een gevoel van realiteit en interactie, wat de kans op een gevoel van “winst” vergroot. Volgens de officiële site van de Belgische Spelregulator is het aantal spelers die live-casino’s bezoeken, in de afgelopen twee jaar met 25 procent gestegen. Dit getal toont aan dat spelers steeds meer op zoek zijn naar een interactiever en immersiever spelervaring.
Ook de rol van social media en online community’s is niet te onderschatten. Platforms zoals Facebook en Twitter zijn vaak gebruikt om tips, strategieën en zelfs promoties van gokplatforms te delen. Dit kan leiden tot een gevoel van druk om mee te doen en kan bijdragen aan een verhoogd risico op problematisch spelgedrag. Een onderzoek van de Universiteit Antwerpen uit 2022 toonde aan dat 32 procent van de spelers die actief zijn op sociale media, regelmatig tips of strategieën van anderen volgt.
Om deze risico’s te beperken, hebben verschillende organisaties en instanties in België initiatieven genomen om spelers te informeren over de gevaren van online gokken. Zo lanceerde de Belgische Spelregulator in 2021 een campagne onder de naam “Gok niet op alles”. Deze campagne richt zich op het bewustzijn van spelers over de gevaren van problematisch spelgedrag en biedt tools aan om het spelgedrag in de gaten te houden. Daarnaast zijn er ook verschillende online tools die spelers kunnen gebruiken om hun spelgedrag te monitoren en te beheersen.
Toch blijft de vraag of deze maatregelen voldoende zijn. Sommige experts benadrukken dat het belang van een combinatie van reguleringsmaatregelen, educatie en toegang tot hulpverlening. Het is cruciaal dat spelers niet alleen op een veilige manier kunnen spelen, maar ook dat ze weten waar ze hulp kunnen vinden als ze zichzelf in een probleemmatige situatie bevinden.
- In 2022 waren er meer dan 1,2 miljoen actieve spelers in België op legale online platforms.
- Het jaarlijkse groeipercentage van de online gokmarkt in België ligt rond de 10 procent.
- Rond 4,5 procent van de Belgische spelers heeft last van problematisch spelgedrag.
- Het aantal spelers die live-casinospelen bezoekt, is in twee jaar gestegen met 25 procent.
- 32 procent van de spelers die actief zijn op sociale media, volgt regelmatig tips of strategieën van anderen.